Les microalgues, des organismes à mieux connaître
Qu’est-ce que le phytoplancton, quelles sont les microalgues qui le composent et quelle est la différence avec les autres types de microorganismes qui vivent dans les eaux, ces microalgues sont-elles les mêmes que les algues communes que vous connaissiez auparavant ?
Dans cet article, nous sommes sur le point de vous révéler tout ce que vous devez savoir sur les microalgues afin qu’il n’y ait pas de fin sans fin à votre tête.
Que sont donc les microalgues ?
Les microalgues sont des organismes unicellulaires qui font partie du phytoplancton marin. On les trouve flottant dans l’eau salée et l’eau douce, près de la surface de l’eau où la lumière du soleil est abondante. Son importance pour le maintien de la vie et de la santé de la planète Terre est essentielle, car grâce à la photosynthèse, nous fournissons une grande partie de l’oxygène nécessaire à notre respiration.
Le phytoplancton et ses microalgues sont le premier maillon du réseau trophique du milieu aquatique (c’est à dire de la chaine alimentaire pour simplifier) et jouent un rôle vital dans la stabilité de l’écosystème marin. Ils sont également essentiels pour indiquer la santé de l’eau et de l’environnement. Un changement de la température ou du pH de l’eau, ou une augmentation de la pollution, peut avoir des effets dramatiques sur le phytoplancton marin et donner l’alerte.
En tant qu’organismes unicellulaires, ils ont une capacité de croissance et de production de biomasse beaucoup plus grande que les plantes supérieures, car ils n’ont pas besoin de s’enraciner ou de générer des structures reproductrices, ce qui leur permet de se multiplier en quelques heures. Leur mécanisme est fascinant, capable de générer de la biomasse à partir de CO₂ et de la lumière (ils consomment jusqu’à 2 Kg. de CO₂ par Kg. de biomasse produite).
Microalgues et Macroalgues
Il ne faut pas confondre les microalgues avec les macroalgues, ces dernières sont des organismes multicellulaires et diffèrent également des microalgues par leur taille plus grande.
Il est également nécessaire de distinguer le phytoplancton qui est 100% végétal du zooplancton. Le zooplancton est constitué d’espèces animales et se nourrit de matières organiques déjà élaborées, principalement des microalgues qui forment le phytoplancton, mais aussi de bactéries et même d’autres membres du zooplancton. La chaîne alimentaire est complétée par la consommation de zooplancton par les poissons, crustacés et échinodermes.
Composition
Les micro-algues ont une composition riche en protéines, lipides, glucides, vitamines et minéraux tels que calcium, fer et iode. Elle est également riche en acides gras essentiels polyinsaturés (oméga 3 et oméga 6) et en antioxydants de haute valeur tels que les caroténoïdes, la lutéine et l’astaxanthine. Tous sont essentiels pour lutter contre le stress oxydatif et très bénéfiques pour la peau, la vue et la santé cellulaire. Parmi les vitamines qui s’ajoutent aux vitamines C et E, toutes deux à fort pouvoir antioxydant, nous voulons mettre l’accent sur son exceptionnelle teneur en vitamine B12.
Les bienfaits de la vitamine B12 des microalgues
La vitamine B12 est une vitamine hydrosoluble qui joue un rôle essentiel dans la croissance et la division cellulaire. Il est donc essentiel pour la régénération des cellules sanguines ou du tube digestif et aussi pour le métabolisme des neurones.
Des années de recherche ont démontré qu’une carence en cette vitamine essentielle peut entraîner une dégénérescence des maladies manifestes comme la maladie d’Alzheimer, les problèmes de fertilité, le cancer, le dysfonctionnement auto-immun, l’autisme et les troubles du développement chez les enfants, ainsi que la sclérose en plaques, la dépression et l’anxiété, dont la psychose.
Sa particularité est qu’on la trouve surtout dans les aliments d’origine animale, d’où la carence dangereuse en cette vitamine qui peut présenter des personnes qui suivent un régime végétarien ou végétalien si elles ne complètent pas. Mais nous trouvons une exception dans le milieu aqueux : les microalgues sont une grande source de vitamine B12. Avec l’avantage d’être d’origine 100% végétale, elles sont totalement adaptées aux personnes qui ne consomment pas d’aliments d’origine animale.
Pour de multiples avantages
Les microalgues sont une source d’avantages multiples pour l’homme, étendant leur application aux aliments fonctionnels, à l’agriculture, à l’aquaculture, à la pharmacologie et aux cosmétiques, entre autres. En outre, de plus en plus d’études montrent que les microalgues peuvent produire de l’énergie propre et des biocarburants de deuxième génération, contribuant ainsi au développement durable de l’économie.
La consommation humaine d’algues microscopiques est limitée à quelques espèces, en raison de réglementations strictes en matière de sécurité alimentaire et de commerce international.
Focus sur la microalgue Tetraselmis Chuii
Après des années de travail intense et d’innovation, la société Fitoplancton Marino a obtenu l’autorisation européenne « Novel Food » en 2004 pour produire et commercialiser Plancton Marino Veta la Palma®. Il est ainsi le premier et le seul producteur de microalgues au monde à obtenir cette homologation. L’étiquette « Nouveaux aliments » réglemente l’introduction de nouveaux aliments dans les rayons alimentaires.
Les microalgues sélectionnées pour cela étaient le tetraselmis chuii. Après un laborieux processus de recherche, c’était l’espèce isolée dans le cadre privilégié du domaine de Veta la Palma, au cœur du Parc Naturel de Doñana. Cela s’explique par son potentiel élevé en tant qu’aliment fonctionnel et par ses bonnes qualités organoleptiques, avec un goût, une consistance et un arôme attrayants pour le palais humain. Sa présentation lyophilisée de couleur vert intense, est d’une grande intensité aromatique et d’une saveur de mer profonde sans la présence d’allergènes de poissons et crustacés.
Fitoplancton Marino travaille actuellement avec l’espèce tetraselmis chuii dans divers domaines, en plus des aliments fonctionnels, tels que pharmacologiques et dermocosmétiques.
Maintenant, vous en savez un peu plus sur les microalgues.